Władcy marionetek w końcu u nas – Metallica po raz pierwszy w Polsce w 1987 roku

W tym samym 1986 roku, coś się jednak ruszyło. Oczywiście, nie było jeszcze mowy o regularnych wizytach zachodnich artystów w naszym kraju, jednak ci co mogli – i mieli pasję, zapał oraz dojścia – dwoili się i troili, by przyciągać do Polski jak najwięcej zespołów, które wtedy cieszyły się największą popularnością. I w tym przypadku szczególnie członkowie metalowej braci mieli niewątpliwe prawo czuć się zauważeni i docenieni. Wielka i rosnąca wciąż popularność ciężkich brzmień nad Wisłą, zaowocowała nie tylko zwiększającą się co rusz liczbą nowych rodzimych zespołów gatunku, ale także – i przede wszystkim – kolejnymi imprezami i koncertami w ich obrębie. W 1986 roku odbyła się pierwsza edycja kultowej Metalmanii, gdzie zaprezentowali się najmocniejsi adepci metalowej przyłożenia, z Katem, Turbo i Vaderem na czele. W tym samym roku Polskę odwiedzili po raz pierwszy m.in.: niemiecki Accept (koncerty w Gdańsku i Warszawie), Saxon oraz powracający już do nas po dwóch latach Iron Maiden, którzy 40 lat temu zagrali u nas aż szczęść wieczorów. Do tego grona miała w ’86 roku dołączyć również Metallica, los miał jednak inne plany. Wcześniejsze koncerty z tego roku nie pozostały jednak bez wpływu na to, co miało zadziać się kilka miesięcy później. Tak wspominał to nieodżałowany Andrzej Marzec, człowiek-instytucja, ówczesny promotor z Agencji Artystycznej Pagart: 

„Możliwość sprowadzenia Metalliki wzięła się stąd, że agentem grupy był John Jackson. Człowiek zajmujący się Iron Maiden, którzy wcześniej grali u nas dwukrotnie. Pozostawaliśmy w bliskim kontakcie. Gdy wyłoniła się szansa sprowadzenia zespołu, było to najprostsze dojście. Muzycy Metalliki byli zresztą ciekawi Polski, chcieli tu przyjechać, a ja miałem rekomendację jako dobry organizator”.

Tragiczne wieści z obozu Metalliki

Na koncert Mety polscy fani musieli jednak chwilę poczekać. Nikt nie mógł się też spodziewać, że gdy już do nas dotrą, to w zupełnie innym składzie. Europejska trasa „Damage Inc.” w 1986 trwała w najlepsze. Metallica zaliczała kolejne punkty na mapie Starego Kontynentu, nie pozostawiając wątpliwości o swojej piekielnej formie. I tak jak w morderczym pędzie niekończącej się trasy, zdawali się być nie do zatrzymania, wszystko to zmieniło się w mgnieniu chwili. Gdzieś pośrodku niczego, w połowie europejskiej trasy 1986 roku. 27 września 1986 roku, przemieszczając się pomiędzy kolejnymi salami koncertowymi, członkowie zespołu losowali karty, aby ustalić, w których kojach w autokarze będą spać. Basista grupy Cliff Burton tym razem „wygrał” i noc po koncercie w stolicy Szwecji miał spędzić w koi Kirka Hammetta. Około świtu, w pobliżu Dörarp w Szwecji, kierowca autobusu stracił panowanie nad pojazdem i wpadł w poślizg, co spowodowało, że autobus kilkukrotnie się przewrócił. Ulrich, Hammett i Hetfield nie odnieśli poważnych obrażeń, jednak Burton został przygnieciony przez busa i zginął na miejscu. Hetfield miał później powiedzieć:

„Zobaczyłem autobus leżący dokładnie na nim. Widziałem, jak wystają jego nogi. Wpadłem w panikę. Pamiętam, że kierowca autobusu próbował wyciągnąć koc spod niego, żeby użyć go dla innych ludzi. Po prostu krzyknąłem: „Nie rób kurwa tego!”. Już wtedy chciałem zabić kierowcę autobusu. Nie wiem, czy był pijany, czy wjechał na lód. Wiedziałem tylko, że on prowadził, a Cliff już nie żył”.